La infraestructura de un país es sinónimo de su desarrollo económico, social y humano. ¹ Las vías terrestres, forman parte esencial de esa infraestructura. La calidad de la infraestructura de un país, es el reflejo de su visión y planeación a largo plazo, porque facilita el desarrollo de la economía. México ocupa el lugar 55, en una lista de 142 países, en cuanto a calidad de los caminos que tiene, con una puntuación de 4.3 en una escala de 7. ² En 2006, ocupaba el lugar 49 en una lista de 125 países. ³ La importancia de las vías terrestres de comunicación es tal, que uno de los principales factores que afectan la realización de negocios en México, es el inadecuado suministro de infraestructura.² Sin embargo, según el programa Nacional de Infraestructura, para 2020 se pretende que México se encuentre dentro del primer 20% de los países mejor evaluados en cuanto a su infraestructura, considerando cobertura y calidad.⁴

La pavimentación es importante porque existe una necesidad constante de ampliar y reparar los caminos y las redes de carreteras. La inversión destinada a la construcción de carreteras en México, ha aumento constantemente en los últimos años.
Por otro lado, el asfalto es uno de los materiales de pavimentación más utilizados. El consumo mundial de asfalto se calcula en 102 millones de toneladas por año ⁵, de las cuales, 85% se utiliza en pavimentación. Más de 90% de los caminos pavimentados en el mundo son de asfalto. En Estados Unidos, este porcentaje es de 94% ⁶. El pavimento asfáltico, presenta ventajas sobre otros tipos de pavimentos tales como, el cemento hidráulico o cemento de Portland. Por ejemplo, es menos costoso producir y aplicar caminos de asfalto , ya que, presentan mayor tolerancia y durabilidad ante diversas condiciones climáticas, adaptabilidad al tipo de tráfico y tránsito vehicular, son más silenciosos al paso vehicular, tienen menores necesidades de mantenimiento y son fácilmente reparables con el mismo material con el que se construyen. Se ha observado que un pavimento asfáltico de buena calidad y con el mantenimiento adecuado puede durar hasta más de 50 años.
En México, la mala calidad de los pavimentos asfálticos se debe, principalmente, al énfasis que se hace en realizar una inversión inicial mínima. Se evitan gastos en el diseño del pavimento y en el uso de los materiales adecuados. Uno de los rubros en los que se ahorra, es en la aplicación de aditivos para asfalto, tales como polímeros, estabilizadores o promotores de adherencia, mismos que podrían incrementar la resistencia y durabilidad del pavimento. Los aditivos y polímeros para asfalto representan una inversión mínima que se ve compensada al paso del tiempo en la durabilidad y el funcionamiento del mismo.
Por último, los pavimentos asfálticos tienen características sustentables como son el reciclado, así como su reutilización en otras capas de la estructura del pavimento como son las bases o sub-bases. Esto ayudando a un mantenimiento sostenible de la infraestructura de un camino.